아크의 신작 ‘뉴 키즈: 아웃 더 박스’는 자유와 개성을 주제로 삼아 젊은 세대의 자신감을 음악으로 표현한 앨범이다. 이 앨범은 독창적인 힙합 사운드를 기반으로 생동감 있는 메시지를 전하는 것이 목표이며, 타이틀곡 ‘뉴 키즈’를 포함하여 ‘룹 닷 디엘엘’, ‘액시던트~앳 더 스튜디오’, ‘에일리언 인 서울’, ‘커넥티드’ 등 총 5곡이 실려 있다.

타이틀곡 ‘뉴 키즈’는 최소한의 악기 구성과 2000년대 초반의 힙합 신에서 영향을 받은 신디사이저 사운드를 활용하여 세련된 음악 스타일을 구현했다. 아크는 이 곡에 대해 “2000년대 스타일을 우리의 방식으로 새롭게 해석했다. 전통적인 틀을 넘어서고 개방적인 사고로 새로운 흐름을 창조하려는 의지를 담았다”고 설명했다.

타이틀곡의 퍼포먼스도 주목을 받았다. 멤버들은 "의자와 테이블을 무대 소품으로 활용해 자유롭고 활기찬 퍼포먼스를 완성했다"며 "코러스 부분마다 안무가 다르다. 독특한 퍼포먼스를 위해 많은 노력을 기울였고, 좋은 반응을 기대한다"고 밝혔다.

이번 앨범에서 가장 큰 변화는 멤버 구성이다. 소속사는 지난달 아크에 새 멤버 앤디의 합류로 7인 체제로 개편되었다고 발표했다. 앤디는 ‘프로젝트7’ 출신으로, 한국어, 영어, 일본어 등 3개 언어를 구사하며 팀 내 소통을 원활하게 하는 역할로 주목받았다.

앤디는 “합류 소식을 듣고 기뻤다. 팬들과 빨리 만나고 싶었다"며 "멤버들과 함께한 시간이 길어서 처음엔 어색했지만 이내 익숙해졌다. 쇼케이스 무대에 서니 실감이 난다. 앞으로 아크 앤디로 최선을 다하겠다”고 소감을 전했다.

다른 멤버들도 앤디의 합류를 환영했다. 최한은 “앤디와 연습생 시절을 함께해서 합류 소식이 반가웠다. 앤디가 로스앤젤레스 출신이라 해외 팬들과의 소통이 원활할 것 같다”고 말했다.

아크는 “다국적 그룹으로서 국적을 초월한 목표를 향해 나아가고자 한다. 각국에서 온 멤버들이 함께 힘을 모아 더 나은 성과를 이루고 싶다”고 밝혔다.

아크의 새 앨범 ‘뉴 키즈: 아웃 더 박스’는 이날 오후 6시에 발매된다.